それは、夢から計画へ　ーピクニックの森（那須）づくり進行中ー

やりたいことや、つくりたいコミュニティのイメージは具体的になりつつあるのですが、実現するためには人も資金も必要です。資産家でもない僕たち夫婦が二人で目指すには遠い道のりかもしれません。でも、お金がないからあきらめるという選択肢は僕の中にありませんでした。

そこで、構想を実現するために一人でも多くの人に共感してもらい、協力してもらう方法を考えました。

 

まずは、構想を聞いてもらう以前に僕ら夫婦のことを知ってもらい、人として興味を持ってもらうこと。さらには僕らを面白がってもらい、信用してもらうことが大切だと考えました。そこで、夫婦ですぐに始められることで、構想の実現にも役立つこととして、おそうざい屋に挑戦することにしました。

 

那須には美味しくて、おしゃれで、居心地の良いレストランがたくさんあります。でも、ちょっと特別な“ハレの日”にいただく食事ではなく、いつもの日常の中で、飽きずに食べられる素朴な手づくりの料理を提供したい、さらに僕たち夫婦が子供の頃から大好きだった日本の伝統食である発酵食にこだわりたいとの考えに至りました。

『ピクニックの森』が目指す“こころとからだの健やかさを手に入れる”ためには食がとても大切であり、とりわけ発酵食料理が大いに役立つと確信しているからです。

 

那須の魅力である新鮮な食材を使い、手づくりの塩麹や醤油麹、味噌を調味料に多用して心を込めておそうざいをつくり、対面販売することにより僕らに興味を持ってもらい、僕らの人となりを知ってもらうことができるのではないかと判断しました。

 

また、妻は東京に住んでいた頃から現在に至るまで約20年、エアロビクスやヨガのインストラクターをしているので、おそうざいの対面販売とヨガのレッスンを通じてたくさんの人とコミュニケーションを取り、信用してもらえる関係を作りながら、僕らの構想を少しづつ聞いて頂くことを目指しました。

 

そんな下地を作ってから、具体的に協力してもらう方法として、当社への出資を募ることを考えました。流行りのクラウドファンディングではなく、あえて株式の募集にこだわったのには訳があります。

 

自分もいくつかのクラウドファンディングに参加した経験から感じていたのですが、クラウドファンディングの場合、何らかのプロジェクトを実現するために資金を提供し、その金額に応じたリターンを受け取った時点で両者の関係が終わってしまうことが多く、僕はそれがいつも残念だなぁと感じていました。もちろん、そういうシンプルな関係を望んでいる場合もあると思いますが、せっかく事業やプロジェクトに共感してもらえた人との関係が簡単に途絶えてしまうことに疑問を感じていました。

 

まして僕がつくりたいのはコミュニティであり、ヨガ・スタジオなどの建築物を建てることが目標ではありません。そこに人が集まり、活動が継続されることで初めてコミュニティとして成立します。共感してもらえた人との関係を継続するためには、出資金としてお預かりした資金を使って事業の基盤を作り、そこで行われる活動に積極的に参加しやすい仕組みを考え、コミュニケーションを取り続けることが大切であり、コミュニティでの体験や活動を通じて出資頂いた金額以上の価値、例えば健康や生きがいや絆といったお金では買えない価値をお返ししたいと考えています。

 

その方法として、クラウドファンディングより株主になってもらう方が自分の構想には合っていると考えました。夫婦二人だけの会社にも関わらず株式会社として会社を立ち上げたのも、最初からそんなイメージを持っていたからです。

 

もちろん、募集を始める際にはちゃんと理解されるか、本当に株主が集まるのか不安もありましたが、実際に始めてみると自分の想像を超える反響がありました。ウェブサイト（ブログ）で告知を行い、フェイスブックやインスタグラムで拡散するという、言わばほぼクチコミだけに頼る方法でしたが、全くお会いしたこともない方を含め、たくさんの方々から申し込みを頂戴することができ、改めてSNSが持つポテンシャルの凄さを実感いたしました。

 

中には見ず知らずの方から、「まさに私がやりたかったことであり、もう自分では実現が難しいのであなたに私の夢を託したい」といった心のこもったお手紙を添えて申し込みを頂き、心が奮い立つような体験もありました。

前回の募集で申込を頂いた方のうち、2割ほどは直接存じ上げない方からのご支援でした。そのような皆さまの想いをしっかりと背負い、大きな責任を実感しながら構想の実現に全力で取り組まなければならないと強く感じています。

 

Q3 今後どんな人に参加して欲しいですか？またビジョン展望について教えてください。

Q4 募集内容を教えてください。